Festival della torcia del popolo etnico Yi a Kunming

• Celebre: dal 13 agosto al 15 agosto
• Posizione: Yunnan

La Festa della Torcia cade tra il 24° giorno e il 26° giorno del sesto mese lunare. È una festa tradizionale condivisa dai popoli Yi, Naxi e Bai nel sud-ovest della Cina.

Il Festival della Torcia è un evento influente per gli Yi, come lo è il Festival di Primavera per il popolo Han. Per tre giorni, uomini e donne, giovani e vecchi, portano torce fiammeggianti e si impegnano in una varietà di attività. Il Festival rappresenta anche una buona opportunità per i giovani uomini e donne di incontrare i loro futuri sposi.

Durante la Festa vengono erette fiaccole davanti ad ogni casa, e al centro di una piazza viene eretto un mucchio di fascine alte diversi metri. Quando cala la notte e suonano i gong e i clacson, persone di tutte le età si fanno avanti per accendere il mucchio di fascine. Fiamme allegre si innalzano verso il cielo, crepitando e sputacchiando. Grida di gioia insieme al suono dei gong e dei tamburi creano un mare di gioia.

Uomini e donne a coppie formano file uno di fronte all'altro su una macchia d'erba. Gli uomini suonano strumenti a tre corde mentre le donne calciano e applaudono a tempo. I venditori di snack sfruttano appieno l'occasione, piantando bancarelle sotto gli alberi ombrosi dove le persone possono riposare e godersi un rinfresco prima di continuare con le attività della giornata.

Questa assemblea è una buona occasione per i giovani uomini e donne di trovare il loro Ashima o Fratello Ahei, prestando particolare attenzione ai loro costumi. Le giovani donne indossano un pezzo di tessuto rigido e triangolare su entrambi i lati del copricapo per attirare l'attenzione dei giovani uomini. Tuttavia, nessun giovane dovrebbe mai toccare questo ornamento, o sarà costretto a lavorare per tre anni a casa della ragazza. Il giorno del loro matrimonio, le giovani donne rimuovono i due triangoli e li posano sulla sommità della testa per simboleggiare la pace e la felicità coniugali. Quando un giovane sceglie una certa giovane donna, le strappa la cintura ricamata. Questa pratica può essere fatta risalire all'antica usanza del matrimonio Yi in cui lo sposo finge di rapire la sua sposa. Se la giovane donna ricambia il suo amore, gli permette di corteggiarla. In caso contrario, si mette un'altra cintura, permettendo all'uomo di tenere quella che aveva 'rubato'.

La prefettura di Liangshan nella provincia di Sichuan ha la più grande comunità etnica Yi in Cina. Il Festival della Torcia che si tiene a Liangshan si svolge ogni anno il 24° giorno del sesto mese lunare.