I leoni di pietra della Cina: i bassi e molte foto

È impossibile trascorrere del tempo in Cina senza familiarizzare con i suoi leoni di pietra, a volte di bronzo. In effetti, sono così numerosi che tendono a confondersi con lo sfondo, e questo è un peccato. Queste creature non sono solo di interesse storico e come aspetto distintivo della cultura cinese, ma anche opere d'arte in sé, ognuna una variazione sul tema distintivo dello scalpellino che l'ha cesellata dalla roccia. In questo articolo, speriamo di aiutarti nell'apprezzamento di queste creature e forse di portarti a guardare più da vicino la prossima volta che ti passa accanto.

Storia

Questi leoni guardiani stilizzati, conosciutiin cinesecome shi o shishi (石獅 shíshī /shrr-shrr/ 'leoni di pietra' - c'è un popolare scioglilingua associato ai toni), a volte come 'Foo Dogs' in inglese, originario non della Cina stessa, ma della Persia. Presentati come doni alla corte Han dai diplomatici persiani, nel VI secolo d.C. erano diventati popolari come rappresentazioni di guardiani per i ricchi e i potenti.

L'immagine del leone ha giocato particolarmente bene in Cina date le sue associazioni con il buddismo in cui è visto come il protettore dell'insegnamento spirituale, o 'dharma'. Per qualche tempo, le raffigurazioni dei leoni guardiani erano in un notevole stato di cambiamento in termini di aspetto stilizzato, pose e cose a cui erano associate.

Fu solo molto tempo dopo, durante le dinastie Ming e Qing, che le immagini associate ai leoni guardiani si stabilirono nella forma attuale con due leoni, un maschio e una femmina, che fiancheggiavano l'ingresso ai locali che proteggono.

Il leone maschio

Leone di pietra maschio

Il simbolismo dei leoni inizia con il loro genere, un maschio, una femmina, che riflette la lunga tradizione taoista cinese dello yin e dello yang, familiari in Occidente come le forme 'girino' bianche e nere intrecciate con il loro occhio di colore opposto .

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Il leone maschio, simbolo dello Yang, di solito ha una zampa posta su una palla . Potrebbe essere una sorpresa sapere che la palla dovrebbe essere effettivamente ricamata e non, come ci si potrebbe aspettare, rappresentativa di qualche arma o altro accessorio maschile.

La palla ricamata stesso ha una lunga storia. Spesso realizzati con abiti scartati come giocattolo per bambini, il loro dono è arrivato a rappresentare l'amicizia e l'affetto. Ancora oggi in Cina, il lancio di una palla ricamata da una donna alla sua amata nella speranza che la prenda per portare fortuna è un aspetto del corteggiamento.

Il maschio tenderà ad avere la bocca aperta (il leone, non l'amante), sebbene le ragioni di ciò siano contestate. La sua funzione primaria è la tutela della struttura stessa nel suo solido materialismo, e quindi anche di altri aspetti materiali della struttura come la sua solidità e prosperità complessiva.

Il leone femmina

Leone di pietra femmina

Come il leone maschio è rappresentativo degli attributi maschili dello yang, così la femmina è rappresentativa del potere femminile dello yin.

La si vede in compagnia di un cucciolo , spesso tenuto fermo sotto una zampa protettiva che rispecchia il maschio con la sua palla ricamata. Questo simboleggia la sua tutela sulle persone all'interno dell'edificio mentre il maschio custodisce l'edificio stesso. La sua è la forza della vita.

Poiché la tendenza è che il leone maschio tenga la bocca aperta, così la femmina è spesso rappresentata con la bocca chiusa . Non è meno temibile della sua controparte maschile nella rappresentazione della sua tutela. In effetti, è difficile immaginare una creatura più temibile di una leonessa che protegge i suoi cuccioli.

Come partner

Si può scoprire che entrambi i leoni hanno una perla in bocca . Tradizionalmente questo era scolpito in modo tale da potersi muovere liberamente nella bocca della scultura, ma era troppo grande per sfuggire tra i denti.

I due insieme dovrebbero essere collocati in stretta conformità con la pratica e la teoria del fengshui. Quando affronti i leoni dall'esterno, il maschio dovrebbe essere a destra, la femmina a sinistra, entrambi guardando verso l'esterno nel loro esame del mondo al di là di ciò che custodiscono.

Patrimonio come Arte

La forma dei leoni può essersi stabilizzata negli elementi comuni, ma ciò lascia comunque ampio spazio all'interpretazione del singolo artista nella loro rappresentazione.

Grand Metropark Wanshi Hotel, Taiyuan: leoni di pietra

Questo è chiaramente visibile nell'efficace galleria all'aperto (e gratuita) fornita da the Grand Metropark Wanshi Hotel in Taiyuan , la capitale della provincia dello Shanxi. Nel 2003, l'hotel ha incaricato oltre 100 scalpellini di presentare le proprie interpretazioni dei leoni guardiani. A parte il maschio e la femmina che fiancheggiano l'ingresso stesso, i risultati del loro lavoro sono allineati lungo le pareti che circondano l'hotel. La loro associazione con la sicurezza e la felicità ha reso l'hotel particolarmente popolare per le riunioni di matrimonio.

Se vuoi vedere i leoni di persona, l'hotel si trova su Pingyang Road , non molto distante dall'aeroporto e dalla stazione ferroviaria. Non c'è una linea di autobus diretta dal centro della città, ma l'hotel è famoso e un taxi può portarti lì per circa 20 yuan.

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Tutte le immagini in questo articolo sono per gentile concessione degli oltre 100 guardiani dell'hotel. Qui presentiamo una selezione, incentrata sui loro volti, in modo che possiate vedere la straordinaria gamma di ispirazione che è stata nella loro creazione. Dopo averli visti, si spera che vedrai quelli che incontri per strada con un nuovo apprezzamento, riconoscendo in loro le idee degli artisti che li hanno creati piuttosto che vedere 'solo un altro leone di pietra'.

Punti salienti della Cina: la tua porta d'accesso alla storia culturale cinese

Poche nazioni al mondo hanno un patrimonio culturale così ricco e diversificato come quello cinese. Dal 1959, China Highlights si è specializzata nell'aprire questa diversità al visitatore interessato. Qualunque cosa ti ispiri a visitare il Regno di Mezzo, China Highlights può offrirti un toursu misura per le vostre esigenze specifiche.

Ulteriori letture

Per collocare meglio i leoni nel contesto della lunga storia della Cina, vedere il nostro Cronologia della Cina con dinastie e grandi eventi elencati. Per collocarli nel contesto delle tradizioni più ampie della Cina, vedere il nostro articolo sulla cultura cinese. Potresti anche voler vedere parte del patrimonio architettonico che i leoni hanno tradizionalmente custodito.

La Galleria del Leone di Pietra

Per mostrare l'immensa variazione tra i singoli leoni, di seguito ce ne sono alcuni da esaminare. Guarda la gamma di espressioni, caratteristiche e somiglianze.

Se alcuni sembrano simili ad altri, guarda di nuovo. Nasi, occhi, bocche, denti, criniere stilizzate, ogni elemento rende ogni leone distinto da tutti i suoi simili. Alcuni con la testa girata per essere visti di profilo, altri con la testa inclinata con aria interrogativa, alcuni addirittura con un cucciolo di leone su una spalla.

Trova il tuo preferito tra questi o, meglio ancora, trova il tuo preferito nella stessa Cina mentre esamini più da vicino questa antica forma d'arte tradizionale cinese.