Se sei mai stato a Chengdu potresti aver avuto problemi a sentire la differenza tra i numeri 4 ( sì (Quattro)) e 10 ( merda (十)), poiché entrambi suonano quasi identici. Questo è il famigerato 4/10 o sì/shí dilemma del Sichuanese (dialetto del Sichuan), una variazione di Mandarino sudoccidentale , che è il dialetto preferito a Chongqing e Sichuan, dove Chengdu è il capoluogo di provincia.
Ora si stima che oltre 100 milioni di persone parlino il sichuanese nativo, il che lo rende uno dei dialetti e delle lingue più parlati al mondo.
Non c'è una grande differenza nella lingua scritta, poiché la maggior parte delle differenze tra le due lingue tendono a derivare dall'accento e dal vocabolario. Tuttavia, nonostante condividano circa il 48% dello stesso vocabolario con il mandarino, i parlanti mandarino sembrano trovare incomprensibile il sichuanese.


Una delle principali differenze tra mandarino e sichuanese è la posizione della lingua quando si parla. Il 4/10 o sì/shí problema è un buon esempio da usare. Quando emetti un suono shh (come per stare zitto) quando pronunci il numero 10 ( merda (十)) in mandarino, la tua lingua si muoverà leggermente verso l'alto. Tuttavia, quando emetti un suono sss (come un serpente) per 4 ( sì (四)), la tua lingua non si muoverà molto. I madrelingua sichuanesi tendono a mantenere la lingua bassa e immobile, mentre i parlanti mandarini possono avere movimenti della lingua molto pronunciati.
Questo rende parole come sì (4) e merda (10), e molte altre parole che richiedono movimenti linguistici distinti, molto difficili da capire. Allo stesso modo, 'ch' diventa 'c' e 'zh' diventa 'z' in mandarino sichuanese.
Il sichuanese è la lingua quotidiana comune a ChongqingeSichuan, quindi è molto importante a Chengdu. Mentre eventi speciali come il Opera del Sichuan userà un po' di sichuanese, è usato principalmente come lingua quotidiana per i negozianti, gli insegnanti e praticamente tutti i residenti. Per i madrelingua sichuanesi, il mandarino viene utilizzato principalmente in ambienti formali come un posto di lavoro o per occasioni formali, come un matrimonio. Molti oratori sichuanesi, tuttavia, possono parlare il mandarino, quindi potrai cavartela solo parlando il mandarino.
Detto questo, se ti trovi a Chengdu o nell'area del Sichuan, varrà la pena imparare alcune frasi ed espressioni comuni del Sichuan per vivere meglio e sentirsi parte della cultura.


| Sichuanese-Trascritto pinyin | Carattere cinese Equivalente | Significato inglese |
| dire? | che cosa | Che cosa? |
| hāo duó qiān | Molti soldi | Quanti soldi)? |
| xiāo dei | sapere | lo so |
| cī sǎ zì | Mangia il seme | Cosa vuoi mangiare? bushes and shrubs for landscaping |
| mēi dei | No | Non ho |
| ná guò | Quale | Quale/cosa? |
| nār qiè | Dove tagliare? | Dove? (I tassisti lo chiederanno spesso) |
| lāi le wa | vieni wow | Oh, sei qui (usato come saluto). |
| duǐ di | corretta | Giusto/aha/ok (usato come riempitivo, ma il contesto e il tono possono cambiarne il significato) |
| gua wā zi | Guawazi | Idiota |
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