Porta Meridiana (Wu Men)

La Porta Meridiana è la ingresso principale della Città Proibita . Fu chiamata Porta Meridiana perché l'imperatore credeva che la linea meridiana passasse proprio attraverso la Città Proibita e che la sua residenza imperiale fosse il centro del cosmo.

Inoltre, secondo l'antica bussola cinese, il Meridiano indica il sud, quindi la Porta funge anche da porta meridionale della Città Proibita.

La porta meridiana era il luogo in cui l'imperatore annunciava il nuovo calendario lunare al solstizio d'inverno (il primo giorno del 19° mese lunare) ogni anno. Quando un generale tornava da una battaglia, i suoi prigionieri venivano 'offerti' all'imperatore in una cerimonia qui, conosciuta come una cerimonia vittoriosa di 'Accettazione dei prigionieri di guerra'.

Prima di questa cerimonia l'Imperatore avrebbe sacrificato ad altari come l'Altare della Terra e del Grano (nell'odierno Parco Zhongshan) e l'Altare degli Antenati Imperiali (l'odierno Palazzo Culturale dei Lavoratori), che si trovano vicino alla Porta Meridiana.

Si dice che la pena capitale sia stata eseguita fuori dalla porta meridiana ma non ci sono documenti precisi per verificarlo. Tuttavia il famoso 'Ting Zhang' o percosse di corte (una punizione per punire i funzionari incriminati colpendoli con pesanti bastoni sui fianchi) ebbe luogo nel cortile di fronte al cancello.

È documentato che nel 1519 più di 130 funzionari cercarono di dissuadere l'imperatore Zhu Hongzhao della dinastia Ming dall'andare a sud per selezionare belle ragazze. Lo scoraggiamento del funzionario offese l'imperatore e questi ufficiali furono picchiati e 11 dei quali furono addirittura picchiati a morte sul posto. Fortunatamente, questa crudele punizione fu abolita nella successiva dinastia Qing.

Attraverso il Meridian Gate, attraverso il Golden Stream Bridge è il Sala della Suprema Armonia . Era l'edificio più alto e importante di tutta la nazione durante i tempi Ming e Qing.

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