Rovine di San Paolo

Le rovine di San Paolo è il sito della Chiesa di San Paolo. La costruzione della chiesa cattolica iniziò nel 1602. Era la più grande delle chiese di Macao, ma bruciò nel 1835, lasciando solo la sua facciata molto grande e bella e la scalinata anteriore. Ha una storia interessante.



La chiesa fu costruita nel 1602 adiacente al Collegio dei Gesuiti di San Paolo che fu il primo collegio occidentale dell'Estremo Oriente. Missionari come Matteo Ricci e Adam Schall hanno studiato cinese all'università prima di prestare servizio presso la Corte Ming a Pechino come astronomi e matematici.



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La chiesa era fatta di legno ed era splendidamente decorata e arredata. La facciata in pietra scolpita fu costruita nel 1620-27 da artigiani cristiani giapponesi che furono rifugiati dopo che la religione fu spazzata via in Giappone. Fu costruito sotto la direzione del gesuita italiano Carlo Spinola.



Rovine di San PaoloRovine di San Paolo

I gesuiti furono quindi espulsi e il collegio fu adibito a caserma. Nel 1835 un incendio distrusse il collegio e il corpo della chiesa. La facciata superstite si erge su 4 livelli colonnati ed è ricoperta di intagli e statue che illustrano i primi giorni della Chiesa cattolica in Asia.

Ci sono statue della Vergine e dei Santi, simboli del Giardino dell'Eden e della crocifissione, e sculture di angeli e il diavolo, un drago cinese e un crisantemo giapponese, un veliero portoghese e iscrizioni scritte in caratteri cinesi per mettere in guardia le persone.



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La facciata sembrava sul punto di crollare, ma era cinta di acciaio, e sul retro delle rovine è stato costruito un museo nel 1995. C'è una cripta che ha i resti di martiri giapponesi e vietnamiti, e c'è un museo di arte sacra con dipinti, sculture e oggetti liturgici.



La facciata è alta 27 metri, larga 23,5 metri e spessa 2,7 metri. L'ultimo piano è un architrave triangolare sotto una croce; nel mezzo dell'architrave c'è una colomba di rame. La colomba è circondata dal sole, dalla luna e dalle stelle.

C'è una statua del bambino Gesù Cristo con gli strumenti che sono stati usati per inchiodarlo alla croce. Le figure principali raffigurate nell'architrave sono la Vergine Maria, il Santo Padre, alcuni Santi e Gesù Cristo. I due piani centrali riflettono lo sforzo missionario.



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