Storia di Wuhan

La città era originariamente composta da tre diverse città intorno al luogo in cui il fiume Han si fondeva con il fiume Yangtze (Changjiang, 长江, lungo fiume). Il fiume Yangtze scorre generalmente da ovest a est attraverso la Cina centrale e nell'area di Wuhan scorre da sud-ovest a nord-est. Il fiume Han, molto più piccolo, entra da ovest.

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La città sulla sponda meridionale dello Yangtze si chiamava Wuchang. Era noto da tempo come centro educativo per studiosi e letterati confuciani e per le sue arti, e fu capoluogo di provincia durante la dinastia Yuan (mongola). La città sulla riva nord del fiume Han e dello Yantze si chiamava Hankou.

Era un centro finanziario e mercantile, e quando gli inglesi lo controllarono durante il 1800, divenne il secondo centro finanziario e commerciale più grande della Cina dopo Shanghai. La città sulla riva sud del fiume Han tra l'Han e lo Yangtze era chiamata Hanyang. Ora è l'area industriale della città con fabbriche di automobili, industrie pesanti e industrie avanzate.

Gli inglesi invasero l'area durante la metà del 1800 e usarono Hankou come porto commerciale. Le merci provenienti da tutto l'Impero britannico, 1/7 della superficie terrestre del mondo, arrivavano su navi e venivano scambiate con merci provenienti da tutta la Cina, il paese più popoloso del mondo. Gli inglesi avevano una piccola enclave lungo il fiume ad Hankou di circa 30 chilometri nell'area e costruirono alcuni edifici che ancora esistono.

C'è un grande e bellissimo edificio doganale che è ancora in piedi. Doveva sembrare molto imponente allora, poiché i metodi architettonici erano avanzati. Furono costruite ferrovie che collegavano il porto britannico con la Cina settentrionale, quindi divenne uno dei porti più trafficati della Cina. Il fiume Yangtze consentiva ai battelli a vapore di trasportare merci a più di 1.000 chilometri nell'entroterra dalla costa.

Storia moderna

Nel secolo scorso, l'area che oggi si chiama Wuhan è stata teatro di alcuni importanti eventi politici. In primo luogo, a partire dal 1906 circa, il governatore dell'area della dinastia Qing promosse lo sviluppo dell'industria e dell'istruzione moderne fondando importanti industrie e aprendo scuole e università moderne.

La maggior parte di queste università sono state costruite a Wuchang. Voleva modernizzare l'area sotto la sua giurisdizione, così Wuhan divenne una città leader in Cina per l'industria, l'istruzione e la cultura.

Nel 1911 ci fu una rivolta contro il governo della dinastia Qing nella città promossa da Sun Yat-Sen, e poi ci fu un conflitto in tutta la Cina. Nel 1927, il governo nazionalista cinese KMT organizzò le vecchie città di Hankou, Hanyang e Wuchang in una città che era la capitale della Cina. Il governo nazionale si è riunito per un breve periodo nel distretto di Hankou. Nel 1939, Wuhan divenne un quartier generale militare giapponese e la città fu distrutta dall'aviazione americana nel 1944.