Il fiume Yangtze svolge un ruolo importante nella storia e nella cultura della Cina. Ha una lunga storia di oltre 2 milioni di anni. Molti siti del patrimonio culturale si trovano lungo il fiume Yangtze, come la città fantasma di Fengdu a Chongqing.
Il fiume Yangtze ha un posto importante nella storia cinese. Tracce di attività umana nella zona sono state datate nel lontano 2 milioni di anni fa. Nel periodo primaverile e autunnale della Cina (770-476 a.C.), le tribù Ba e Shu vivevano nel corso medio del fiume, ora provincia di Sichuan, comune di Chongqing e provincia occidentale di Hubei. I Chu si stabilirono nel corso inferiore dello Yangtze, corrispondente alle odierne province di Hubei, Hunan, Jiangxi e Anhui meridionale. Le tribù Wu e Yue si trovavano nell'area del delta dello Yangtze, ora Jiangsu, Zhejiang e Shanghai.
La difficoltà nell'attraversare il fiume ne fece spesso confine di regni e luogo di aspre battaglie. Diverse dinastie e la Repubblica di Cina (1912-1949) ebbero la loro capitale a Nanchino, allora primo punto di collegamento e posizione strategica sullo Yangtze.
C'è un ricco patrimonio culturale lungo la sezione delle Tre Gole, come le bare sospese di le Tre Gole Minori , la Grotta dei Tre Viaggiatori e la città fantasma di Fengdu , che in parte ha dovuto essere reinsediato a causa dell'innalzamento del livello dell'acqua causato dal Diga delle Tre Gole .
Altrove sullo Yangtze, i tratti superiori sono casa di minoranze Piace i tibetani e Naxi dello Yunnan, che vivono in remote aree montuose.
La cultura dell'altopiano del Sichuan/Chongqing e della pianura di Hubei nel medio corso dello Yangtze, con i suoi cibo piccante , Luoghi sacri buddisti ( il Buddha gigante , Monte Emei , ecc.) e il ritmo di vita rilassato, è diverso da quello delle zone più basse.
A valle di Wuhan i laghi, i corsi d'acqua e la fertile pianura alluvionale sono conosciuti come una terra di pesce e riso. Antiche città, dove le strade sono canali, prosperarono durante la dinastia Qing (1644-1911), e Hangzhou e Suzhou erano ritiri invernali per gli imperatori.
Il crescente Yangtze è ora controllato dalla Diga delle Tre Gole.Il Changjiang (chang significa lungo e jiang significa fiume), o Yangtze, è sempre stato un importante mezzo di trasporto per le merci in entrata e in uscita dall'interno della Cina.
Nel passato , il viaggio sul fiume non era facile, poiché il fiume aveva alcuni tratti pericolosi, rocce e livelli dell'acqua selvaggiamente fluttuanti. Le barche dovevano spesso essere remate attraverso le parti più pericolose. Tra giugno e settembre il traffico a monte cessò quasi del tutto, poiché i venti non erano abbastanza forti da consentire alle giunche di navigare contro le acque impetuose.
Nei giorni prima dei motori , mit chiamati tracker usati per tirare manualmente le navi lungo il fiume Yangtze. Strisciavano letteralmente nel fango trascinando una corda appesa intorno ai loro corpi. Puoi vedere le fotografie color seppia di questo durante una conferenza a bordo della Victoria Line Yangtze River Cruise.
L'era moderna dei viaggi sul fiume Yangtze iniziò nel 1900, quando la British Paddle-Steamer S.S. Pioneer gestì il viaggio a monte di Chongqing senza l'uso di remi. Il viaggio non era ancora privo di pericoli, come mostra l'esempio di un piroscafo passeggeri tedesco, che fu fatto a pezzi sugli scogli lo stesso anno.
Oggi un viaggio sullo Yangtze , sia a monte che a valle è il più piacevole possibile. La maggior parte delle navi è dotata di navigazione moderna e il mal di mare è raro, poiché la maggior parte delle navi ha stabilizzatori di movimento nella pancia. La Diga delle Tre Gole e Gezhou Dam hanno calmato le acque delle Tre Gole e dello Yangtze a valle.