Strada dell'Arte Antica

Art Street, con le sue colorate caratteristiche locali, è probabilmente la strada più interessante di Kashgar .

I rami di la Grande Via della Seta un tempo conduceva attraverso molte importanti città nelle montagne occidentali e nei deserti dell'antica Cina, ma una delle ultime località lungo questa famosa rete commerciale prima di lasciare quello che oggi è il territorio cinese è la città di Kashgar. Questa città oasi si trova vicino all'affioramento più occidentale del confine cinese nello Xinjiang ed è un punto di contatto culturale con i popoli dell'Asia centrale.

Nel centro della città, il mercato domenicale che si tiene in Ancient Art Street (noto anche come Wustanbowie Handicrafts Street) porta un milione di turisti all'anno per ordinare la sua vasta gamma di prodotti unici ed esotici. Entrare nell'area della Città Vecchia in generale significa fare un salto indietro di cento anni nel tempo e sperimentare le caratteristiche distintive degli uiguri e di altre culture locali.

L'incredibile mercato di Kashgar

Proprio accanto alla Moschea Id Kah e passando per la piazza centrale di Kashgar, Ancient Art Street è un punto di ritrovo per artigiani e venditori di tutta Kashgar e della campagna circostante. Le sue oltre 4.000 bancarelle commerciali, mercati degli agricoltori, mercatini delle pulci e mercati del bestiame e della carne si estendono per più di un chilometro intero (circa sei decimi di miglio) ed è il più grande mercato di tutta l'Asia centrale.

I beni venduti includono: semplici ceramiche uigure, vestiti dal design etnico, cappelli con fiori, gioielli in oro e argento, squisite sculture in legno, strumenti musicali locali, coltelli nativi e un'infinita varietà di artigianato colorato e artistico. Questo mercato è stato designato dal governo centrale cinese come Zona Economica Speciale, offrendo alle imprese situate all'interno dei suoi confini vantaggi fiscali e normativi speciali e incoraggiando così la sua crescita e prosperità.

Significato storico di Kashgar

Per oltre 2000 anni Kashgar è stato un collegamento cruciale nel famoso Via della Seta e un punto di scambio economico e culturale tra la Cina e le terre dell'Asia centrale. La Città Vecchia conserva ancora le sue case con il tetto di paglia e mattoni di fango, i vicoli e le strade strette che ci danno un'idea dei tempi passati, anche se gli sviluppi della città moderna stanno rapidamente diminuendo le sue dimensioni. Centinaia di botteghe d'altri tempi e altre testimonianze del passato aleggiano ancora in questa cittadina che sembra quasi un museo vivente.

Come importante punto di interscambio tra la Cina e l'Asia centrale, Kashgar è servito come un fiorente luogo commerciale nei tempi antichi. Dalla dinastia Tang (618–907), il predominio culturale ed economico della città declinò gradualmente e fu infine abbandonato durante la dinastia Qing (1644–1911). Tuttavia, questo antico centro commerciale conserva vestigia del suo ambiente avamposto, come si riflette in Art Street.

La strada dell'arte adesso

La vivace strada è piena di venditori musulmani, donne musulmane velate e intelligenti mercanti dell'Asia centrale che vendono un'enorme varietà di articoli locali ai viaggiatori. L'ampia varietà di articoli venduti qui include cappelli con frange di fiori, antichi ricami etnici, abbaglianti gioielli d'oro e d'argento, delicate sculture in legno, ceramiche semplici e non sofisticate, oggetti in bronzo rosso abilmente realizzati, strumenti popolari melodiosi ben fatti, prodotti di seta brillanti, squisita coltelli popolari e molto altro ancora. Scopri la storia della cultura locale colorata e straordinaria di Kashgar mentre cammini lungo Art Street.

Kashgar era un tempo un centro dello zoroastrismo, e poi del buddismo, ma ora è una città prevalentemente islamica. La maggior parte degli abitanti sono uiguri e portano avanti le tradizioni culturali e religiose dei loro antenati. Un tempo fiorente centro commerciale, poi per un periodo abbandonato, oggi è un popoloso ma isolato centro dal forte sapore agrario.

Come arrivare e quando andare

Nonostante la sua posizione isolata, ci sono collegamenti costanti in autobus, treno e aereo per Kashgar da Urumqi, a oltre 1.300 km (800 miglia) a nord-est. Una volta in città, è facile prendere un taxi o raggiungere a piedi Ancient Art Street, che si trova proprio nel centro della città.

A causa del suo clima desertico estremo, non è l'ideale viaggiare a Kashgar durante i mesi estivi roventi e secchi da giugno ad agosto, né nei freddi mesi invernali da dicembre a febbraio. Tuttavia, il periodo dei frutti maturi e delle feste per celebrare il raccolto è ad agosto, e varrebbe la pena sopportare un po' di caldo di fine estate per avere la possibilità di partecipare alle attività.

Essere sicuri di prepararsi adeguatamente per questo clima soleggiato e caldo e per portare qualcosa di caldo da indossare di notte quando le temperature del deserto scendono drasticamente. Inoltre, poiché Kashgar è una delle città più aride della terra, ricevendo solo 65 mm (2,5 pollici) di pioggia all'anno, vorrai avere sempre una bottiglia d'acqua a portata di mano.

Cos'altro posso fare mentre sono a Kashgar?

Oltre al mercato, si dovrebbe fare una passeggiata nel centro di People's Park, notare la statua di Mao Zedong alta 18 m (59 piedi), vedere il Moschea Id Kah (la più grande moschea della Cina), ammira la tomba di Apak Hoja (il più sacro luogo musulmano dello Xinjiang), fai una gita nella vicina città di Patuo con il suo antico palazzo imperiale e attraversa la valle di Kashgar, ricca di frutti. Inoltre, sarebbe divertente fare un viaggio su un cammello locale e vivere eventi culturali locali.