Zhen He è in viaggio verso l'Occidente

Zheng He (o Ma Sanbao) (1371-1433 d.C.) era un eunuco di corte, esploratore marino e ammiraglio della flotta, nato in un'avventurosa famiglia musulmana a Kunyang nella provincia dello Yunnan. Suo nonno era un nobile della tribù mongola e una volta fece un pellegrinaggio alla Mecca. Ma Sanbao aveva un fratello maggiore e due sorelle. La sua famiglia dei genitori era molto rispettata a Kunyang per le sue pie credenze religiose.

L'esercito Ming attaccò lo Yunnan nel 1381 e l'undicenne Ma Sanbao fu catturato, castrato e portato al palazzo del principe di Yan (in seguito imperatore Yongle) per servire come eunuco.

Nella battaglia di Zhengzhou (attualmente Renqiu della provincia di Hebei), Ma aiutò il principe di Yan, Zhu Di, a prendere il trono dell'imperatore Jianwen. Come ricompensa dopo essere salito al trono, Zhu Di conferì il cognome imperiale 'Zheng' a Ma Sanbao; da qui il nome Zheng He.

Tra il 1405 e il 1433 , agli ordini dell'Imperatore, Zheng He ha condotto sette viaggi oceanici di spedizione verso i paesi occidentali . Questa è stata una grande impresa nella storia della navigazione marittima cinese, in riconoscimento della quale il titolo di Sanbao Eunuch (Eunuco delle tre protezioni) è stato conferito a Zheng nel 1431.

Prerequisiti per Zheng He's Marine Voyages

• L'industria della costruzione navale prosperò durante le dinastie Tang (618-907 d.C.) e Song (960-1279 d.C.), rendendo possibile l'esplorazione oceanica a lunga distanza.
• Lo sviluppo di bussole e polvere da sparo ha fornito rassicurazione per l'esplorazione oceanica, per quanto riguarda la sicurezza.
• L'imperatore Yongle stava sfoggiando abilità marine per ragioni politiche.
• Il commercio oceanico prosperò durante la dinastia Yuan (1271–1368 d.C.). L'Impero Yuan vantava l'esercito più forte e la più grande flotta del mondo, ponendo una buona base economica e militarmente per l'esplorazione marina.
• Marinai, soldati e traduttori hanno lavorato insieme per portare a termine il compito di esplorazione.

Zheng He è sette viaggi in Occidente

Zheng He partì per il suo primo viaggio nel 1405 con una flotta di 240 navi e visitò oltre 30 stati lungo le coste dell'Atlantico occidentale e dell'Oceano Indiano. Le sue visite hanno contribuito a rafforzare le relazioni tra la Cina ei paesi del sud-est asiatico e dell'Africa orientale. Il settimo viaggio di Zheng fu interrotto nel 1433 a causa della sua morte a Guli in India. Lui e il suo equipaggio avevano viaggiato fino al Mar Rosso e alla costa orientale dell'Africa.

Il primo viaggio

Il 15 giugno 1405, Zheng He salpò dal porto di Longjiang a Nanchino e tornò il 2 settembre 1407. Secondo i registri, più di 27.800 membri dell'equipaggio parteciparono al viaggio. Durante questo primo viaggio, Zheng visitò Champa (l'attuale Vietnam), l'isola di Giava, Malacca, Aru, Samudera, Qiulon, Kollam, Cochin (l'attuale India sudoccidentale) e Calicut (l'attuale India meridionale).

Il secondo viaggio

Il 13 settembre 1407, solo 11 giorni dopo il suo ritorno dal primo viaggio, Zheng partì con la sua flotta per la seconda volta. Durante questo viaggio ha visitato Champa, Java Island, Siam (attuale Thailandia), Malacca, Cochin, Ceylon (attuale Sri Lanka) e Calicut.

Nel luglio 1409, durante il suo viaggio di ritorno, Zheng fece un viaggio speciale a Ceylon e fece erigere un monumento al tempio del Monte Ceylon per commemorare il viaggio. È stato stimato che oltre 27.000 membri dell'equipaggio si fossero uniti al viaggio.

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Il terzo viaggio

Nel settembre 1409, Zheng partì con una flotta di 48 navi da Liujiagang, Suzhou, nella provincia di Jiangsu, per un terzo viaggio verso ovest. Questa volta ha visitato Champa, Java, Malacca, Semudera, Ceylon, Quilon, Cochin, Calicut, Siam, Lambri e Kayal (cioè l'attuale Vietnam), Indonesia, Malesia e India. Il 9 luglio 1411, Zheng ricevette in dono le reliquie del Buddha via Ceylon, mentre tornava a casa.

Il quarto viaggio

Oltre 27.670 membri dell'equipaggio furono arruolati nel quarto viaggio di Zheng He verso ovest, che partì nel novembre 1413. Fecero una deviazione intorno alla penisola arabica e navigarono fino a Mogadiscio e Malindi (attualmente in Kenya). L'8 luglio 1415, Zheng e la sua flotta tornarono a casa. A quel tempo, un inviato di Malindi presentò le giraffe all'imperatore Ming.

Il quinto viaggio

Il quinto viaggio di Zheng in Occidente iniziò a Quanzhou (attualmente nella provincia del Guangdong) nel maggio 1417 e terminò a Ma Lam (un antico regno in un paese dell'Africa orientale) attraverso Champa e l'isola di Giava. Zheng salpò verso casa il 17 luglio 1419. Al suo ritorno, il Regno di Aden presentò all'imperatore Ming unicorni, leoni delle Maldive e struzzi di Barawa.

Il sesto viaggio

Il 30 settembre 1421, Zheng lasciò la Cina con una flotta di navi per scortare a casa gli inviati stranieri. Passò per Champa, Bengala, Ceylon, Calicut, Cochin, Maldive, Hormuz, Djofar, Aden, Mogadiscio e Brava. La flotta tornò a casa il 18 agosto 1422, con altri inviati dal Siam, Samudera e Aden.

Nel 22° anno del periodo Yongle (1426), l'imperatore Yongle morì e Zhu Gaozhi (più tardi conosciuto come imperatore Renzong) salì al trono. Zhu interruppe i viaggi di Zheng in Occidente, a causa della bancarotta.

Il settimo viaggio

Il 6 dicembre 1431, Zheng He salpò verso ovest per la settima volta, da Longjiangguan (attualmente Xiaguan a Nanchino, provincia di Jiangsu). Morì di superlavoro nel 1433, durante il viaggio di ritorno. La flotta fu poi guidata da un altro eunuco, Wang Jinghong, e tornò a Nanchino il 7 luglio 1433. Il numero di membri dell'equipaggio in quel viaggio era di 27.550.

Zheng He contribuisce all'esplorazione oceanica globale

I viaggi di Zheng He in Occidente sono stati senza precedenti per portata e portata. Zheng ha dato un grande contributo alle relazioni amichevoli tra la Cina e il resto del mondo nelle sfere della politica, dell'economia e della cultura.

I viaggi di Zheng in Occidente hanno aperto una nuova pagina nella storia della navigazione marina mondiale, 87 anni prima che Cristoforo Colombo scoprisse l'America, 92 anni prima che Vasco da Gama scoprisse il Capo di Buona Speranza e 114 anni prima che Magellano facesse il giro del mondo.

In Cina, Zheng He è considerato un eccezionale diplomatico e navigatore. I suoi viaggi in Occidente hanno avuto un grande impatto sulla storia del mondo, per la quale è giustamente famoso.