Le quattro grandi invenzioni dell'antica Cina

'Le quattro grandi invenzioni dell'antica Cina' si riferisce a carta, polvere da sparo, stampa e bussola. Queste quattro grandi invenzioni hanno notevolmente promosso lo sviluppo dell'economia, della politica e della cultura cinesi. Quando queste tecnologie sono state introdotte in Occidente attraverso vari canali, hanno sostanzialmente rivoluzionato la civiltà mondiale.



CinaLe quattro grandi invenzioni della Cina

Anteprima dei contenuti

1. Fabbricazione della carta

La carta fu inventata intorno all'anno 105 d.C. da Cai Lun, che era un funzionario della corte imperiale del dinastia Han (206 a.C. – 220 d.C.).



Prima dell'invenzione della carta, gli antichi di tutto il mondo scrivevano parole su molti tipi di materiali naturali, come foglie, pelli di animali, rocce e piatti di terra. I cinesi usavano strisce di bambù o di legno, gusci di tartaruga o scapole di bue per registrare eventi importanti. I libri scritti su strisce di bambù erano molto pesanti e occupavano molto spazio.



Strisce di bambùLibri scritti su strisce di bambù

Più tardi, i cinesi inventarono una specie di carta di seta, che era molto più leggera delle strisce. La carta si chiamava bo (帛). Era così costoso che poteva essere utilizzato solo nella corte o nei governi imperiali.

Per produrre un tipo di carta più economico, Cai Lun ha usato vecchi stracci, reti da pesca, scarti di canapa, fibre di gelso e altre fibre di rafia per creare un nuovo tipo di carta. Questo tipo di carta era molto più leggero ed economico di quello precedente. Ed era più adatto per scrivere con un pennello cinese.



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fabbricazione della cartaTecniche di fabbricazione della carta



La tecnica di fabbricazione della carta si diffuse nei paesi asiatici vicini, come Giappone, Corea, Vietnam e così via. Dal dinastia Tang (618–907) al dinastia Ming (1368-1644), le tecniche cinesi di fabbricazione della carta diffuse in tutto il mondo, che hanno dato un grande contributo alla civiltà del mondo, insieme alla stampa a caratteri mobili.

2. Tecniche di stampa: inventate dal 200 d.C.

La tecnica di stampa mobile, riutilizzabile, tipo argilla è stata inventata da Bi Sheng (970-1051) nel Dinastia Song (960-1279) dopo numerosi test. Prima dell'emergere di questa tecnica di stampa, i manoscritti erano tutti scritti a mano da studiosi, il che richiedeva molto tempo e includeva sempre errori.



stampa cineseTecniche di stampa cinesi

In precedenza, i cinesi avevano inventato la stampa a blocchi, che utilizzava parole incise su blocchi di legno per stampare con inchiostro su una tavola/carta. La stampa a blocchi utilizzava molte tavole di legno e diventava inutile dopo un utilizzo. Anche gli errori sulla scheda non possono essere modificati.



Durante la dinastia Song, Bi Sheng scolpì singoli caratteri su fini pezzi di argilla, che potevano essere riutilizzati una volta terminata la stampa. La grande innovazione di Bi Sheng ha dato vita a un metodo di stampa rivoluzionario, per questo è chiamato il padre della tipografia. La sua tecnica si è poi diffusa in Corea, Giappone, Vietnam ed Europa.



La stampa a caratteri mobili in argilla potrebbe essere più facilmente utilizzata in Occidente a causa del numero ridotto di lettere inglesi (rispetto al numero di caratteri cinesi). Questa tecnica di stampa ha dato un grande contributo alla civiltà occidentale poiché molte più copie di libri sono state stampate molto più velocemente, portando a una più ampia condivisione e sviluppo dell'istruzione, della conoscenza e della comunicazione.



3. Polvere da sparo — Inventata nell'800 d.C

La polvere da sparo fu inventata dagli alchimisti cinesi durante il dinastia Tang . Nella Cina medievale, gli alchimisti erano persone che cercavano di fare di un elisir di immortalità il loro obiettivo supremo. Hanno inavvertitamente scoperto che una miscela di zolfo, salnitro e carbone poteva provocare un'esplosione.

Polvere da sparoUn cannone usato con polvere da sparo

La polvere da sparo era originariamente utilizzata per fare fuochi d'artificio per celebrare feste ed eventi importanti. Successivamente, è stato utilizzato come materiale esplosivo per cannoni, frecce da fuoco e altre armi di uso militare. C'era un grande bisogno di armi da fuoco poiché c'erano frequenti guerre durante la canzone e Dinastie Yuan (960-1368) e fu sviluppata la produzione di massa.





La tecnica di produzione della polvere da sparo si diffuse nei paesi arabi e poi nei paesi europei dal XII al XIII secolo.

4. La bussola

La storia della bussola può essere fatta risalire al Periodo degli Stati Combattenti (476-221 aC), quando i cinesi usavano un dispositivo chiamato sinan per indicare la direzione.

Dopo un costante miglioramento, durante la prima dinastia Song fu inventata una bussola rotonda con un minuscolo ago in acciaio magnetizzato. Un'estremità del minuscolo ago punta a sud e l'altra a nord. La bussola fu poi introdotta nel mondo arabo e in Europa durante l'era dei Song Settentrionali (960-1127).

Prima dell'invenzione della bussola, le persone dipendevano dalla lettura delle posizioni del sole, della luna e delle stelle polari per indicare le direzioni in acque libere o in un territorio sconosciuto. Il viaggio era difficile con il tempo nuvoloso o cattivo.

una moderna bussolaUna bussola moderna

Dopo l'invenzione della bussola rotonda, le persone potevano facilmente trovare una direzione durante la navigazione nei vasti oceani e l'attraversamento di nuovi territori, che portarono alla scoperta del Nuovo Mondo e allo sviluppo delle navi a vela.

L'impatto per l'Europa è stato particolarmente forte. Usando la bussola, gli europei hanno prosperato nell'esplorazione a lunga distanza e hanno acquisito più tecnologia da tutto il mondo e grande ricchezza. La bussola ha permesso agli europei di scoprire l'America, dominare il commercio in Asia e viaggiare in tutto il mondo.

Altre importanti invenzioni

Sono state realizzate altre importanti invenzioni, ma queste non sono elencate tra le quattro più importanti. I più notevoli di questi per il beneficio mondiale e lo sviluppo delle economie dei vari imperi erano seta e porcellana .

Porcellana cinesePorcellana cinese

Erano preziosi beni commerciali scambiati lungo le rotte della Via della Seta, e quando i metodi per realizzare questi prodotti furono appresi in Europa e nel mondo islamico, grandi industrie si svilupparono in entrambe le aree. Per saperne di più sul trasferimento di tecnologia lungo la Via della Seta, vedere Cosa è stato scambiato sulla Via della Seta in Cina e perché? .

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