Li Shizhen, padre della medicina tradizionale cinese

Li Shizhen (1518–1593) era un famoso studioso di medicina che in occidente ha la stessa statura di Leonardo da Vinci. Nacque a Hubei nel 1518 in un periodo di relativa prosperità a metà dell'era Ming.

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Risultato

È noto principalmente per aver lavorato per la maggior parte della sua vita su trattati medici e per aver pubblicato una lunghissima enciclopedia di medicina naturale chiamata il Bencao Gangmu (Compendio di Materia Medica, letto .: Dettagli essenziali a base di erbe). Questo lungo testo viene solitamente chiamato Materia medica in inglese.

Il testo è molto dettagliato e organizzato ed è il prodotto di decenni di studio su libri rari e testi medici. Ha aggiunto la sua comprensione derivata dalla sua pratica medica e dalla tradizione medica della sua famiglia. Ha fatto viaggi per la ricerca e per intervistare i praticanti.

Sfondo

Sia suo padre che suo nonno erano medici ed è cresciuto aiutando suo padre nella sua pratica. Il nonno di Li era un medico di campagna curioso che andava in giro con una borsa di erbe e medicinali e guariva le persone. Suo padre era un medico e uno studioso che aveva scritto diversi libri. Voleva che suo figlio entrasse nel governo superando gli esami imperiali. Li studiò per gli esami e superò l'esame nazionale, ma non riuscì mai a superare l'Esame Imperiale.

Quando aveva 27 anni, guarì il figlio di un principe Chu e fu invitato a diventare medico e funzionario in quella corte. Pochi anni dopo, divenne funzionario presso l'Imperial Medical Institute di Pechino. Durante l'anno che vi trascorse, ebbe accesso a rari e antichi testi di medicina. Vide anche che i testi medici disponibili avevano inesattezze e si contraddicevano a vicenda e che le conoscenze mediche del suo tempo non erano ben definite. Voleva compilare le informazioni corrette in un sistema logico di organizzazione.

Voleva esaminare tutte le conoscenze disponibili del suo tempo e scrivere il testo di medicina naturale più accurato mai scritto. Pensava che i testi medici generalmente disponibili fossero imprecisi e contenessero persino una pericolosa disinformazione. È pensato come un uomo che ha dedicato la sua vita a scrivere un testo per aiutare le persone.

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Laborioso

Per ricercare il suo libro, ha viaggiato molto e ha acquisito esperienza di prima mano con molte erbe e rimedi popolari regionali e ha consultato centinaia di libri. Lavorò al testo per decenni e cercò di farlo pubblicare sia da un tipografo privato che dal tribunale.

Il suo libro era così finemente dettagliato ed elencava così tante diverse erbe, minerali medicinali e parti di animali medicinali che il suo libro era molto lungo, troppo grande e pesante per essere usato dai medici in viaggio.

Il testo è stato suddiviso in più volumi. Nella sua spinta all'accuratezza e alla completezza, gran parte del materiale non era utile per i professionisti medi, sebbene sia utile come riferimento accademico. Include materiale sulla sua comprensione della geologia, della fisica e di altri argomenti. È anche utile perché ha incluso un elenco molto lungo di riferimenti. Bencao Ganmu è considerato il più grande risultato scientifico dell'era Ming.

Eredità

Complessivamente, la scrittura e la pubblicazione di Bencao Ganmu ci sono voluti trenta o quarant'anni. Dopo la sua morte, una tipografia privata eseguì una stampa di scarsa qualità. Voleva che fosse stampato dal tribunale, ma non lo pubblicarono. L'hanno messo via. Tuttavia, un'edizione con buone illustrazioni fu pubblicata poco prima dell'invasione Manciù nel 1644. L'opera fu quindi riconosciuta come un capolavoro e subì diverse altre stampe nel 1600 e nel 1700. È diventato il testo di riferimento standard per la medicina naturale.

Li Shizhen ha anche scritto circa altri undici libri su argomenti medici, ma solo tre sono sopravvissuti fino ad oggi. Uno riguardava la diagnosi del polso chiamata Pinghu Maixue . È anche molto apprezzato. Li Shizhen si distingue come uno studioso molto laborioso che ha cercato di aiutare le persone scrivendo i migliori libri di medicina.