Le leggende cinesi, i miti e le usanze popolari del bue sono passate di generazione in generazione fin dai tempi antichi e sono ancora oggi popolari tra i cinesi.
Un certo numero di paesi e nazioni usano il bue come un oggetto che adora il totem nel mondo. Gli antichi egizi e i persiani credevano che i buoi fossero i loro antenati e l'antica nazione cinese adorava l'imperatore Yan e l'imperatore giallo come loro antenati.
Secondo gli scavi archeologici, l'imperatore Yan (una figura leggendaria nell'antica Cina) nacque sul monte Tiantai, nella contea di Baoji, nella provincia dello Shaanxi, e visse nel primo periodo della cultura Yaoshao in una società primitiva. Il Libro di Storia , scritto da Sima Qian (145-90 a.C.) della dinastia Han (206 a.C.-220 d.C.), registra che 'l'imperatore Yan nasce dal monte Lieshan e vive presso il fiume Jiangshui, ed è il capo dell'antica tribù Jiang'.
Secondo i documenti di Shan Hai Classic (un libro sull'antica geografia cinese), l'imperatore Yan aveva la testa di un bue ma un corpo umano, la sua tribù usava un bue come totem e gli antichi gli offrivano sacrifici durante la Festa di Primavera. Di conseguenza, l'antica Festa di Primavera era strettamente legata al culto dei buoi come antenati.
Un certo numero di antichi gruppi di minoranze etniche usano il bue come loro totem in Cina. Secondo i documenti storici tibetani, il popolo etnico tibetano usava gli yak come totem perché alcuni di loro provenivano dall'antica Qiang, dove la gente si guadagnava da vivere allevando yak.
Anche l'antica etnia mongola adorava il bue come loro totem. Secondo i documenti di La storia dei buriati mongoli , l'antenato mongolo, Yi Du Gan, si è accoppiato con un bue e ha prodotto una prole durante la sua passeggiata lungo il lago Baikal.
In quanto oggetto totem ancestrale, il Bue ha avuto un'influenza sostanziale sulla cultura tradizionale cinese e sui costumi popolari. Le pitture rupestri primitive a tema con gli yak sono ancora ben conservate in Tibet, e i motivi a testa di bue sono ancora visibili sui manufatti in bronzo rinvenuti dalla dinastia Shang (XVI secolo-XI secolo a.C.), entrambi risalenti al culto di buoi o yak dall'antico popolo cinese.
picture of pin oak leaf
L'imperatore Yan condusse la sua tribù a stabilirsi nel corso medio e inferiore del fiume Giallo invece di camminare lungo i fiumi della Cina nordoccidentale per cacciare e pescare. Assaggiò erbe, spiegò le differenze tra i cinque cereali (riferendosi a soia, grano, ginestra, miglio coda di volpe e canapa) e con entusiasmo costruì campi per rilanciare l'agricoltura, dando un grande contributo allo sviluppo dell'antica nazione cinese.
Il mito della genesi tibetana, L'origine delle cose , crea una storia romantica della creazione del cielo e della terra e registra che 'la testa, gli occhi, le viscere, i capelli, gli zoccoli e il cuore del bue si trasformano nel sole, nelle stelle, nei fiumi, nei laghi, nelle foreste , e montagne rispettivamente dopo la sua morte».
Il Si Ba Slaughtering Ox Song è ampiamente conosciuto nell'area tibetana di Anduo e registra che 'all'inizio, l'universo è un mix di cielo e terra. Mentre Si Ba macella un bue, gli taglia la testa e lo getta a terra, provocando le alte vette; gli taglia anche la coda e lo getta a terra, risultando nelle strade curve; ed egli anche la spella della sua pelle e la getta a terra, risultando nelle vaste pianure'.
Il bue fungeva sia da Dio che da oggetto sacrificale nei tempi antichi, essendo consuetudine per gli antichi offrire buoi ai loro antenati come oggetti sacrificali.
Le ossa dei buoi furono sepolte con i morti nel periodo preistorico, che fu l'inizio delle offerte sacrificali di buoi a Dio o agli antenati degli umani.
Dopo le dinastie Shang e Zhou (1100-221 a.C.), offrire sacrifici a Dio era altrettanto importante quanto lanciare una battaglia per gli antichi cinesi, che offrivano buoi come oggetti sacrificali ai loro antenati (normalmente l'imperatore Yan e l'imperatore giallo) . Un certo numero di ossa di bue sono state scoperte durante gli scavi archeologici ad Anyang, nella provincia di Henan, l'antica capitale della dinastia Shang.
Inoltre, il bue era un must sia nel Tai Lao (riferito ai sacrifici offerti dagli antichi imperatori che consistevano in un bue, una pecora e un maiale) che nello Shao Lao (in riferimento ai sacrifici offerti dagli antichi vassalli e ministri che consisteva in una pecora e un maiale), e i buoi offerti dagli imperatori dovevano essere di un colore uniforme.
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Secondo gli Annali Changhua della Repubblica di Cina (1911-1949), le persone di etnia Li non si recavano dal medico se erano ammalate; invece, preferirono macellare un bue e pregare per la guarigione. Hanno anche preso consigli dalle streghe e hanno mangiato carne di manzo come medicina.
Nel complesso, era una grande cerimonia per gli antichi offrire sacrifici sia ai loro antenati che agli dei, che soddisfacevano i loro desideri di pregare per la pace ed evitare gli spiriti maligni.
Quando il concetto di divinità e fantasmi si sviluppò tra gli antichi cinesi, l'immagine del fantasma a testa di bue, A Bang, fu creata sulla base dell'adorazione del Dio del bue .
Secondo le leggende, A Bang era inizialmente un piccolo soldato negli inferi, che fu trasformato in un fantasma a testa di bue con una faccia di cavallo. Questa figura taoista simboleggiava tutte le cose malvagie e oscure del mondo.
La Cina è un paese agricolo e il popolo cinese attribuisce grande importanza all'accoglienza della primavera nel giorno dell'equinozio di primavera. Divenne persino una festa nazionale per la gente che accoglieva la primavera frustando i buoi durante il regno dell'imperatore Qianlong (1711–1799) durante la dinastia Qing (1636–1912).
Secondo i documenti storici degli Annali della prefettura di Ji'nan, i funzionari hanno frustato i buoi tre volte con bastoni colorati nel giorno dell'equinozio di primavera, incoraggiando la gente a coltivare e piantare. Le tre fruste avevano significati diversi: la prima frusta indicava il clima favorevole per l'aumento del raccolto, la seconda simboleggiava il fiorente paese e le persone che vivevano in pace, e la terza simboleggiava la misericordia degli imperatori che raggiungeva gli angoli più remoti della terra.
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Un bambino nato nell'anno del bue è considerato fortunato e promettente, le cui fortune e disgrazie sono pienamente esposte nell'antico album di dipinti chiamato L'illustrazione grafica per i nati nell'anno del bue .
Secondo le credenze popolari e l'antica teoria dello Yin Yang, una persona nata nell'anno del bue dovrebbe essere prudente e pensarci due volte prima di saltare. Quando la luna splende, lo Yin fiorisce mentre lo Yang declina; pertanto, le persone nate nell'anno del bue dovrebbero vivere onestamente per motivi di sicurezza.
La mucca mangia la paglia ma produce il latte e il bue lavora la terra ma spesso viene battuto, fornendo anche carne e sangue per gli esseri umani. I buoi non prevaricano mai i deboli e temono i forti, e sono anche facilmente presi per il naso dai contadini mentre lavorano, che è lo spirito sacrificale del bue.
Ciò si riflette in un distico tratto da una poesia di Lu Hsun (1881-1936), che recita: «Con le sopracciglia feroci, sfido freddamente a mille dita puntate; Capo chino, come un bue volenteroso servo i bambini', che esprime pienamente la sua assoluta fedeltà al popolo.